Les Bleuettes championnes à Skopje

Les Bleuettes ont été menées dans cette finale avant de revenir et de remporter le titre pour la première fois depuis 2003. Mais les Anglaises peuvent nourrir quelques regrets. D'énormes fautes leur ont fait perdre leur couronne.

Car les tenantes démarraient très bien avec le vent dans le dos et c'est sans surprise que la meilleure joueuse sur le terrain en début de match, Jessica Holbrook, trompait de près, après un astucieux crochet, la gardienne française Laetitia Philippe.

On voyait alors très mal comment les joueuses de Jean-Michel Degrange auraient pu revenir. Mais elles allaient dans un premier temps élever leur niveau de jeu puis bénéficier de l'aide bien involontaire de deux joueuses anglaises.

D'abord celle de Lucia Bronze. L'arrière centrale, pourtant seule devant sa surface, se faisait subtiliser la balle par la vivacité de Rose Lavaud qui n'avait ensuite pas grand mal à battre Rebecca Spencer, trois minutes après l'ouverture du score.

Dix minutes après la reprise, c'était au tour de Spencer d'adresser une passe décisive à Pauline Crammer qui crucifiait sans état d'âme la gardienne d'Arsenal. Et le score aurait pu encore enfler, si Marina Makanza, seule face au but, n'avait pas décadré sa frappe (58e). Spencer se rachetait ensuite en sortant un superbe arrêt devant Lavaud (70e) et en allant chercher un corner direct de Léa Le Garrec (76e).

Entre-temps, la sélectionneuse anglaise Mo Marley avait perdu sa capitaine Gilly Flaherty, sur une probable blessure qui venait ajouter une nouvelle touche bien terne à la fin de tournoi des joueuses aux Trois Lions.