Angleterre 1-0 Espagne, les Anglais intraitables

L'Angleterre a mis fin à 39 ans d'attente en remportant son troisième Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA lors d'une finale âprement disputée à la Batumi Arena, en Géorgie.

Le match, les Anglais confirment leur solidité

L'Angleterre, qui retrouvait Max Aarons, suspendu en demi-finale, voyait Anthony Gordon mettre Arnau Tebas à l'épreuve d'entrée. L'Espagne, qui alignait le même onze tout au long de la phase à élimination directe, avait du mal à mettre en place son jeu caractéristique.

Aitor Paredes voyait sa tête passer à côté sur un corner de Sergio Gómez et Rodri Sánchez était également proche de faire mouche de l'extérieur de la surface. Avant la pause, le coup franc de Tebas était dévié par Jones pour prendre Tebas à contre-pied.

L'Espagne poussait au retour des vestiaires mais peu après l'heure de jeu Gordon servait Morgan Gibbs-White qui tirait à côté. Abel Ruiz reprenait de la tête un centre de Sergio Gómez qui passait au ras du poteau et l'Espagne commençait à mettre la pression sur l'Angleterre.

Au bout du temps additionnel, Colwill commettait une faute sur Abel Ruiz dans la surface. Le capitaine espagnol s'élançait mais Trafford plongeait pour offrir à l'Angleterre un sixième match sans but encaissé et le titre aux Anglais.

Joueur du Match : Curtis Jones (Angleterre)

Toujours en possession du ballon au moment opportun, excellent entre les lignes. Un véritable leader.
Panel d'observateurs techniques de l'UEFA

Réactions 

James Trafford, Angleterre, gardien
Je suis très heureux pour l'équipe, mes amis et le staff technique. C'était une énorme performance de groupe, et nous avons su répondre présents. C'est ce que nous visions au début du tournoi et nous avons atteint cet objectif. Nous sommes vraiment fiers de nous.

Taylor Harwood-Bellis, Angleterre, capitaine
Nous en avons beaucoup parlé en amont, et nous sentions que notre heure était arrivée de gagner ce tournoi. Il y avait beaucoup de pression sur nous pour bien faire car nous avons une bonne équipe. Nous sommes comme une grande famille, c'est comme un club. Nous fêterons cela tous ensemble.

Anthony Gordon, Angleterre, attaquant et Joueur du tournoi
Je suis fou de joie. Je pense avoir fait un bon tournoi, mais pour moi, ce trophée individuel, je le dois à mes coéquipiers et au staff. On se serre tous les coudes dans cette équipe. Six ou sept d'entre nous aurions pu le gagner, cela montre à quel point nous avons été bons.

Santi Denia, Espagne, sélectionneur
Je suis extrêmement fier de tout mon groupe, pas seulement des joueurs mais de tous ceux qui font partie de cette grande famille. Tout le monde a travaillé d'une manière extraordinaire. L'équipe n'a cessé de grandir au fil des matches, et nous avons tout tenté jusqu'à la toute dernière minute. Nous sommes forts et nous continuerons à grandir en restant fidèles à notre philosophie de jeu.

Stats

• L'Angleterre remporte son troisième titre, après ceux glanés en 1982 et 1984 déjà contre l'Espagne en finale). À cette époque, la finale se jouaient sous la forme de matches aller-retour, et les joueurs plus âgés étaient autorisés à participer à la compétition.
• L'Angleterre est la première équipe à passer une phase finale d'EURO U21 sans encaisser le moindre but. Six matches en gardant sa cage inviolée pour Trafford, c'est deux de plus que le précédent record.
• L'Angleterre a remporté ses six matches dans le tournoi, une première depuis que la phase finale est passée à 16 équipes en 2021.
• L'Espagne disputait sa neuvième finale, un record et deux de plus que l'Italie.
• Abel Ruiz et Sergio Gómez ont terminé meilleurs buteurs de l'épreuve, à égalité avec l'Ukrainien Georgiy Sudako, avec trois réalisations chacun.

Compos

Angleterre : Trafford; Garner, Harwood-Bellis, Colwill, Aarons; Jones, Gomes (Skipp 73^e); Palmer (Elliott 82^e), Gibbs-White (Archer 73^e), Smith Rowe (Madueke 66^e); Gordon (Doyle 82^e)

Espagne : Tenas; Victor Gómez (Barrenetxea 73^e), Paredes, Pacheco, Miranda; Blanco (Camello 82^e), Álex Baena (Aimar Oroz 59^e); Sancet (Veiga 59^e); Rodri (Riquelme 59^e), Abel Ruiz, Sergio Gómez