Grandes laterales izquierdos de la historia de la Champions League

Los jugadores zurdos de calidad siempre están cotizados, y si además son ese tipo de futbolista capaz de recorrer incansablemente la banda rindiendo con solidez atrás y marcando la diferencia arriba estamos ante una joya.

Repasamos a los jugadores que han sido capaces de marcar época en la historia de la UEFA Champions League partiendo desde esta icónica demarcación.

Las leyendas

Cuando pensamos en laterales izquierdos legendarios, dos nombres se vienen automáticamente a nuestras mentes. Paolo Maldini y Roberto Carlos. El italiano es especial ya por el mero hecho de estar en nuestra lista siendo diestro. Elegante, con un físico portentoso, eficaz en el juego aéreo y con más de 20 años brillando con las franjas rossoneri del Milan. En su haber, más de 900 partidos con el club lombardo y un palmarés de fantasía en el que destacan cinco títulos de la UEFA Champions League.

Roberto Carlos fue puro espectáculo. Velocidad, potencia y un disparo con la pierna izquierda que hizo temblar a los porteros durante años. El brasileño aterrizó en Europa gracias al Inter, pero fue en el Real Madrid donde se consagró como estrella mundial. Con el equipo blanco jugó más de 500 partidos, logró 86 goles en todas las competiciones y levantó la Champions en tres ocasiones. Además, fue campeón de la Copa Mundial de la FIFA con Brasil en 2002.

Ídolos modernos

Dos son los laterales izquierdos que han marcado época en las dos últimas décadas, y lo hicieron con las camisetas de dos eternos rivales, Barcelona y Real Madrid. Jordi Alba y Marcelo ensancharon durante años las vitrinas de sus clubes deleitando a los aficionados con exhibiciones desde el lateral izquierdo. El español fue una pieza fundamental en los éxitos del mejor Barcelona de la historia y uno de los mejores socios de Lionel Messi, con el que coincidirá de nuevo esta temporada en EEUU. Campeón de la Champions en 2015, Alba ganó seis Ligas y cinco Copas del Rey con el club azulgrana y la UEFA EURO 2012 con España, marcando el primer gol de la final de aquella edición ante Italia.

Por su parte, Marcelo tuvo una carrera igual de fulgurante en el Madrid, pero con un palmarés europeo más abultado. El brasileño llegó muy joven al Madrid con la pesada losa de hacer olvidar a Roberto Carlos, y su rendimiento no tuvo nada que envidiar al de su compatriota. Superó los 500 partidos de blanco y cinco títulos de Champions le contemplan.

David Alaba, reconvertido a central desde sus últimos años en el Bayern y ahora en el Real Madrid, ha sido otro de los laterales izquierdos pujantes en los últimos años gracias a su equilibrio perfecto entre desempeño defensivo y amenaza en ataque, algo que también dominó durante sus años en el Atlético un Filipe Luís que llegó a ser dos veces subcampeón de Europa y dos veces campeón de la UEFA Europa League con los rojiblancos. Reconvertido como el austriaco, no podemos dejar de mencionar en esta lista a Gareth Bale. El galés saltó al estrellato desde la posición de lateral izquierdo en el Tottenham, club con el que logró una de las mayores exhibiciones que se le recuerdan a un lateral zurdo en aquel partido de octubre de 2010 en el que sumó tres goles ante el Inter en Milán.

Presente y futuro

Pujando fuerte por alcanzar el estatus de estos espectaculares laterales nos encontramos a jugadores como Alphonso Davies, Theo Hernández, Oleksandr Zinchenko o Nuno Mendes.

El canadiense y el francés son pura potencia. Recorren la banda sin descanso convirtiéndose en dos de las armas ofensivas más peligrosas de sus respectivos equipos, Bayern y Milan. El joven portugués Nuno Mendes, actualmente en el Paris Saint-Germain tras formarse en la prolifica cantera del Sporting de Portugal, es una joya aún con margen de mejora, pero con unas cualidades físicas y técnicas portentosas.

El ucraniano Zinchenko es un caso más peculiar, ya que en el Arsenal parte desde el lateral izquierdo pero puede aparecer en cualquier parte del campo. Se mueve entre líneas, hace jugar al equipo y además hace gala de una gran capacidad de liderazgo. Atípicamente, es un lateral que juega tan bien pegado a banda como en zonas interiores del campo.

También son dignos de mención futbolistas como el lateral del Manchester United Luke Shaw, un maestro en los centros laterales; Alejandro Grimaldo, fichado este verano por el Leverkusen y con un cañón por pierna izquierda; los ya consagrados Andrew Robertson o Raphaël Guerreiro, o el joven español Alejandro Baldé, sin duda uno de los laterales más prometedores de las nuevas generaciones.