Final da Champions regressa a Wembley em 2013

Nunca antes um estádio recebeu a final da mais importante competição de clubes da Europa duas vezes no espaço de três anos mas, ao ser anfitrião do jogo decisivo da UEFA Champions League em 2013, Wembley, em Londres (Inglaterra), viu recompensado o espectacular êxito do evento de 2011. O acontecimento assinala igualmente o 150º aniversário da fundação da Federação Inglesa de Futebol (FA).

A decisão foi tomada pelo Comité Executivo da UEFA em Nyon e significa que a final regressa a Wembley pela sétima vez, registo recorde, a segunda desde a reconstrução do recinto. "Dada a natureza excepcional desse momento histórico da nossa bela modalidade, e o facto de também se comemorarem os 150 anos da criação das Leis do Jogo, sentimos que era dever da UEFA ajudar a FA a festejar a ocasião de forma especial", explicou o presidente da UEFA, Michel Platini.

Londres vai também receber a final da UEFA Women's Champions League de 2013 e o Champions Festival, eventos que em 2011 decorreram respectivamente em Craven Cottage, estádio do Fulham FC, e em Hyde Park. O XXXVII Congresso Ordinário da UEFA decorrerá também em Londres nos dias que antecem a final.

O presidente da FA, David Bernstein, declarou: "A UEFA considerou a final da UEFA Champions League de 2011 em Wembley um enorme sucesso, mas o maior elogio foi a escolha do nosso estádio nacional para acolher a final de 2013, o ano do 150º aniversário da FA.”

"O nosso país vai viver uma grande festa do futebol nesta data tão especial para o organismo e este é o reconhecimento que Wembley é dos melhores estádios de futebol do Mundo."

O antigo recinto foi encerrado em 2001 e as famosas torres gémeas deram lugar a um arco emblemático que embeleza um dos estádios mais deslumbrantes a nível mundial. O novo Wembley abriu portas em 2007 e tem capacidade para 90 mil espectadores sentados, tendo voltado a seer a casa da selecção de Inglaterra, assim como o palco da final da Taça.

Situado no norte de Londres, Wembley recebeu seis finais da Taça dos Clubes Campeões Europeus, registo que não é igualado por qualquer outro recinto, mas também duas finais da Taça dos Vencedores das Taças. Wembley foi palco também das finais do Campeonato do Mundo de 1966 e do EURO '96, tendo sido ainda o estádio principal dos Jogos Olímpicos de 1948 e deverá acolher a final de futebol em 2012.

O Estádio de Wembley original era conhecido como o Estádio Império e foi construído como elemento central da Exposição do Império Britânico, organizada no final da I Guerra Mundial. Apesar de só ter sido oficialmente inaugurado pelo Rei George V a 23 de Abril de 1924, o estádio recebeu a primeira final da Taça de Inglaterra no ano anterior, quando cerca de 200 mil pessoas se acotovelaram para verem o Bolton Wanderers FC bater o West Ham United FC por 2-0. O jogo ficou conhecido como a final do cavalo branco, pois um polícia montado teve de entrar em campo para manter os adeptos na ordem.

A final da UEFA Champions League de 2012 disputa-se a 19 de Maio na Fußball Arena München, em Munique, Alemanha.