Conférence de l’UEFA sur le football de base : une chance et une joie pour tous

Les délégués de la communauté du développement technique du football européen ont également pu entendre les contributions de l’ancien international irlandais Robbie Keane, qui a partagé ses premières expériences du football, ainsi que d’experts en football handisport et en futsal et de responsables du programme Playmakers de l’UEFA, qui offre une introduction ludique au sport pour les filles.

« Le football m’a tout donné, a expliqué Keane. J’ai eu la chance de disputer 146 matches en équipe nationale et de voyager tout autour du monde, mais sans le football de base et ces entraîneurs et bénévoles qui sacrifient une partie de leur temps libre, je ne serais pas là.

» Le football rassemble les gens et nous en tirons des leçons pour la vie. Il m’a appris tant de choses et de valeurs, notamment le respect des autres et la compréhension de personnes et de cultures différentes. »

La promotion d’un mode de vie sain et les contacts sociaux qu’offrent le football ont été cités à maintes reprises durant les trois jours de la conférence. C’est précisément la mission de l’UEFA de veiller à ce que toute personne, où qu’elle soit, puisse jouer au football dans un cadre sûr, positif et agréable.

Robbie Keane lors de la Conférence de l’UEFA sur le football de base UEFA

Promotion du football handisport

Il nous faut répondre aux besoins d’environ 135 millions de personnes en situation de handicap en Europe.

Dans le cadre de sa nouvelle Charte du football de base, l’instance dirigeante du football européen introduira de nouvelles dispositions relatives au football handisport pour garantir que les associations nationales élaborent des programmes visant à créer un environnement accueillant pour tous les joueurs.

« Le football handisport est vraiment important, car tout le monde devrait avoir la possibilité de réaliser son potentiel », a expliqué Jeff Davies, membre du Panel du football de base de l’UEFA et expert en football handisport. « Près de 15 % de la population européenne est en situation de handicap, et ces personnes sont nombreuses à vouloir participer au football – pas seulement en tant que joueur, mais aussi en tant qu’entraîneur, administrateur ou arbitre – et nous devrions offrir à tous la possibilité de prendre part à des activités footballistiques tout au long de leur vie.

» L’UEFA doit assumer un rôle de chef de file, car nous sommes les experts du football. Nous n’avons peut-être pas l’expertise technique du handicap, mais nous travaillons avec des partenaires qui l’ont, ce qui signifie que le sport numéro un dans le monde peut donner à davantage de personnes d’innombrables compétences de vie, un sentiment d’appartenance et une chance de réaliser leur potentiel. Nous pouvons montrer la voie pour le sport dans le monde. »

Paul McNeill de l’Association écossaise de football, a partagé les secrets du programme de football handisport national, qui a reçu le prix de la Meilleure initiative dans le domaine du handicap lors des Distinctions du football de base de l’UEFA 2022.

« Mon entraîneur m’a fait comprendre que ces lignes blanches sur le terrain sont des lignes de sécurité. Elles changent votre vie, et nous ne l’oublions jamais, a-t-il raconté. « Plus ils entendent parler du football handisport écossais, plus les gens croient en notre action. Nous apportons une valeur ajoutée à la société, et le football est le meilleur moyen de mobiliser les gens ! »

Le footballeur international déficient visuel Javier Álvaro Ruiz a également parlé aux 200 participants. Il a expliqué comment il arrive à participer au jeu et quels sont les effets sur sa vie en dehors du terrain.

« Si nous avons des instructions claires, une personne chargée de la sécurité et une autre qui guide les joueurs, nous pouvons tous jouer, a-t-il expliqué. Le sport offre de nombreux bienfaits, et il y a tant de choses que vous pouvez appliquer dans votre vie quotidienne. Pour les personnes qui présentent un handicap lourd, comme moi, c’est important. Seule une minorité peut atteindre le sport professionnel, mais il est essentiel que toute personne puisse profiter de sa vie, et je suis sûr que nous pouvons y arriver grâce au football. »

Encourager les filles à pratiquer le football avec Playmakers de l’UEFA

Le programme Playmakers de l’UEFA est une activité sportive unique intégrant le jeu créatif et le pouvoir de narration de Disney dans un cours d’introduction pour aider les filles à développer une passion pour le football. Il donne une introduction ludique et sûre au jeu pour les filles de cinq à huit ans. Ce programme développe des compétences de vie et des mouvements fondamentaux tout en offrant un environnement novateur favorisant un mode de vie sain et actif.

Depuis son lancement en 2020, le programme a rencontré un succès retentissant, et 44 associations membres de l’UEFA y participent aujourd'hui. Il a ainsi fait découvrir le football à des milliers de filles et contribué à former de nouveaux entraîneurs.

Pas moins de 90 % des participantes disent avoir apprécié les sessions, avoir développé de nouvelles compétences et avoir envie d’en parler à leurs amis. À Madrid, les délégués se sont demandé comment s’assurer qu’après le cours, il existe des liens adaptés entre les écoles et les clubs pour que les participantes puissent continuer à pratiquer le football et à profiter des bienfaits de l’activité physique.

Le futsal relève la barre

Michael Skubala, ancien joueur et entraîneur principal de l’équipe de futsal d’Angleterre, qui travaille maintenant en tant qu’entraîneur principal de l’équipe des M21 de Leeds United, a souligné les avantages d’ajouter le futsal au football traditionnel dans un programme de développement et de suivi à deux niveaux.

Skubala a expliqué que les joueurs de futsal touchent davantage le ballon pendant un match. Ils ont aussi plus de possibilités d’attaquer et de défendre sur un terrain plus petit, et développent ainsi plus rapidement leurs compétences techniques.

Keane, qui partage ce point de vue, a ajouté : « J’adorais jouer au futsal, et j’ai grandi en jouant en salle avec mes amis, ce qui peut améliorer votre touche de balle, votre condition physique et votre vivacité. Plus vous avez de touches, mieux vous contrôlez le ballon, et vous deviendrez naturellement un bien meilleur joueur.

» Mon conseil aux enfants et aux jeunes joueurs est : pratiquez chaque jour, autant que possible. Jouez autant que vous le pouvez, touchez des ballons et, si vous aimez ce sport, foncez ! Mais travaillez, travaillez, travaillez. »

Futsal de base en actionUEFA via Sportsfile

Analyser et consolider pour bâtir notre succès futur

La session de jeudi a clôturé une expérience particulièrement positive et bénéfique pour les participants venus des quatre coins de l’Europe.

Forum de présentation de nouvelles initiatives et de bonnes pratiques, la conférence a aussi permis aux participants d’échanger des idées et de développer davantage le réseau continental d’experts du football de base de l’UEFA.

Elle a donné l’occasion à la communauté de célébrer la croissance et le succès récents, malgré la pandémie, mais aussi d’établir des plans importants pour l’avenir, tels que la nouvelle Charte du football de base de l’UEFA, qui relèvera encore le niveau du jeu européen. Le cadre de développement des clubs a aussi été introduit. Il permettra aux associations d’améliorer les clubs de football de base, qui créent l’environnement nécessaire pour que les joueurs s’épanouissent et remplissent une fonction importante dans la communauté au sens large.

Alors que la conférence touche à sa fin, l’UEFA a déjà le regard tourné vers son prochain événement dédié au football de base. La semaine prochaine, le président Aleksander Čeferin rejoindra d’anciennes gloires du football, dont Robbie Keane, pour un événement spécial de football scolaire avec des enfants à Hvar, en Croatie.

Cet événement marquera le début de la Semaine du football de base de l’UEFA, qui se déroule en même temps que la Semaine européenne du sport, un événement qui se concentrera davantage sur les fondements du jeu.