Célia Šašić, dispuesta a aprovechar la oportunidad de Alemania en la EURO 2024

Hace ocho años que Célia Šašić puso fin prematuramente a su carrera como futbolista a la edad de 27 años. Dos veces campeona del Campeonato de Europa Femenino de la UEFA y máxima goleadora del Eintracht en la UEFA Women's Champions League 2014/15, Célia Šašić también es un referente fuera del terreno de juego. El año pasado fue nombrada Vicepresidenta de Igualdad y Diversidad de la Asociación Alemana de Fútbol (DFB), con especial atención al fútbol femenino y al voluntariado en el fútbol. Ahora lleva ese enfoque a su trabajo como embajadora de la UEFA EURO 2024.

Puede que Šašić haya acabado siendo una internacional condecorada, autora de 63 goles en 111 partidos con Alemania, pero nunca ha olvidado dónde empezó todo: cuando tenía cinco años en TuS Germania Hersel, en su pueblo natal entre Colonia y Bonn.

"El TuS Germania Hersel es sólo un ejemplo de los miles de clubes de Alemania que están haciendo un trabajo extraordinario. Nunca se les alabará lo suficiente", afirma Šašić. "La gente se reúne, pasa tiempo con los demás y se dedica al voluntariado. Lo mejor de todo es que el origen, el color de la piel y la orientación sexual no juegan ningún papel. Todo el mundo es bienvenido y así debe ser. Un trabajo de voluntariado como este es insustituible y, por desgracia, a menudo se infravalora".

Šašić quiere aprovechar la EURO 2024 para sensibilizar al público sobre cuestiones relativas a la igualdad y la diversidad, así como sobre el trabajo voluntario que se realiza en el fútbol. "Para mí, una EURO es algo más que fútbol", afirma. "Obviamente, todos queremos ver partidos brillantes y a las grandes estrellas, pero también quiero ayudar a presentar Alemania como un lugar abierto a todos. Hagamos juntos de esto una gran celebración, como ya hicimos en 2006 para la Copa Mundial de la FIFA".

Šašić está viajando mucho en estos momentos, promocionando la fase final del próximo verano junto con el director del torneo, Philipp Lahm. Ambos coinciden en que la EURO 2024 sólo puede considerarse un éxito si es un torneo para todos y promociona a todas las personas que dedican su tiempo y su energía a los 24.000 clubes de fútbol de Alemania. "La EURO 2024 debe ser una fuerza que impulse el bien común y dar una plataforma al gran número de voluntarios de los clubes", afirma Šašić.

La pasión por el fútbol femenino

Aunque Šašić está inmersa en los preparativos de la EURO 2024, sigue de cerca el fútbol femenino como apasionada aficionada. "Nuestra selección dio una gran imagen el año pasado en la EURO femenina de la UEFA de Inglaterra, tanto dentro como fuera del campo", afirma. "A partir de ahí, ganaron muchos adeptos, crearon expectativas, y nosotras tenemos que aprovecharlas. No sé si un partido internacional femenino ha sido alguna vez el acontecimiento deportivo más visto en la televisión [alemana] en un año natural".

"El año pasado pusimos el listón muy alto", añade Šašić. "Volvimos a demostrar que somos una de las mejores selecciones del mundo. Por eso confío en que podamos hacer otro buen papel en el Mundial."

Alemania comienza su andadura en la Copa Mundial Femenina de la FIFA en Australia y Nueva Zelanda contra Marruecos el 24 de julio.